Studeren en ondernemen; Kans of valkuil?

Jonge ondernemers starten steeds jonger, dat wijst de praktijk uit, (onderzoek: in 2010 had 40% van de studenten een eigen bedrijf of was bezig met het opzetten daarvan.) maar ook deze site wijst dat uit. Dat betekent dus ook dat ondernemerschap steeds vaker gecombineerd moet worden met de studie. Maar is dat in de praktijk wel haalbaar?

Veel studerende ondernemers die ik spreek geven aan dat de combinatie goed mogelijk is, (hoge) scholen geven voldoende vrijheid om het bedrijf te kunnen runnen. Elke school heeft wel de beschikking over internetaansluitingen en iedereen heeft een mobiele telefoon. Zo kan de onderneming prima worden gerunt naast de opleiding. Zaken als administratie e.d. kunnen dan ’s avonds of in het weekend worden gedaan.

Ik spreek ook deels uit eigen ervaring, ik had mijn webhostingbedrijf al naast mijn studie. Ik kon daar met mijn laptop en het draadloze netwerk van de school prima uit de voeten. Ik deed zoveel mogelijk in de avond, maar als ik overdag een bestelling of een mailtje kreeg kon ik die tussendoor wel even beantwoorden.

Maar is het allemaal wel zo rooskleurig? Er zijn natuurlijk ook nadelen aan verbonden. Neem bijvoorbeeld de bereikbaarheid voor klanten. Deze klanten kunnen prima op een mobiel nummer bellen (of een vast nummer doorschakelen). Maar op het moment dat je in college zit of een tentamen aan het maken bent kan de telefoon niet altijd op worden genomen. Resultaat: boze klanten?

Ik kon dat redelijk voorkomen door op tijd mijn voicemail af te luisteren en snel terug te bellen, echter mede-studenten waren niet altijd even gelukkig dat ik tijdens het werken aan projecten weer eens een klant aan het helpen was met websiteproblemen.

Ondernemen als vak
(Jong)ondernemen wordt van alle kanten gestimuleerd: de overheid, initiatieven als deze website, Young Sagamores, TV proramma’s etc. Maar waar blijven de scholen? Scholen zouden jonge ondernemers toch meer moeten stimuleren? Dat zou bijvoorbeeld kunnen door het introduceren van het vak ondernemen. Een vak waarin jonge ondernemers worden aangemoedigd tot het starten van een eigen bedrijf. Dit bedrijf zou zelfs in projectvorm gestart kunnen worden. Voor de klas moeten dan ook geen docenten staan die ondernemerschap uit een bekje hebben gehaald, maar praktijkdeskundigen, ondernemers met ervaring. Beter nog: Jonge ondernemers met ervaring!

Ook zouden scholen meer mogelijkheden kunnen bieden tot het voeren van het bedrijf. Hierbij denk ik bijvoorbeeld aan het beschikbaar stellen van goede (flex)werkplekken met telefonie en computers. Misschien kunnen docenten zelfs wat flexibeler worden in het gebruik van de mobiele telefoon (tot op zekere hoogte uiteraard). Een eigen onderneming zou hiervoor toch een legitieme reden moeten zijn?

Opluchting en vrijheid
Zelf ondervond ik na mijn studie een soort gevoel van opluchting en vrijheid. Geen verplichtingen meer van een studie, geen druk, geen problemen met het opnemen van de telefoon. En toch, ik had die tijd niet willen missen, mijn studie is belangrijk geweest om te komen tot waar ik nu ben

Marin Heideman (26), studeerde bedrijfskundige informatica aan de Hogeschool Utrecht en heeft een webhosting- en automatiseringsbureau, DigiState dat hij oprichtte tijdens zijn studie. Marin is tevens oprichter van het platform studerendeondernemer.nl